O
santo lembrado hoje foi de muita importância para a Igreja que guarda o
testemunho de sua santidade, que mereceu a frase do Papa Pio XI que disse:
"Antônio Maria Claret é uma figura
verdadeiramente grande, como apóstolo infatigável". Nasceu em 1807 em Sallent (Província de
Barcelona - Espanha), ao ser batizado recebeu o nome de Antônio João, ao qual
ele veio depois acrescentar o de Maria como sinal de sua especial devoção à
Santíssima Virgem: "Nossa Senhora é minha Mãe, minha Madrinha, minha
Mestra, meu tudo, depois de Cristo“.
Antônio
Maria ajudou o pai
numa fábrica de tecidos até os 22 anos, quando entrou para o seminário de vida,
pois almejava um sacerdócio santo e como padre desejou consagrar-se nas
difíceis missões da Espanha. Ao ver a pobreza dos missionários e as portas se
abrindo, Antônio Maria, com amigos, tratou de fundar a "Congregação dos
Missionários Filhos do Imaculado Coração de Maria", conhecidos como Claretianos.
O Carisma era
evangelizar todos os setores, por meio da caridade de Cristo que constrangia,
por isso dizia: "Não posso resistir aos impulsos interiores que me
chamam para salvar almas. Tenho sede de derramar o meu sangue por Cristo!" Mal tinha
fundado a Congregação, o Espírito o nomeou para Arcebispo de Santiago de Cuba,
onde fez de tudo, até arriscar a própria vida, para defender os oprimidos da
ilha e converter a todos, conta-se que ao chegar às terras cubanas foi logo
visitar e consagrar o apostolado à Nossa Senhora do Cobre.
Com
os amigos o Arcebispo
Santo Antônio Maria Claret, evangelizou
milhares de almas, isto através de missões populares e escritos, que chegaram a
144 obras. Fundador das Religiosas de Maria Imaculada, voltou a Espanha, também
tornou-se confessor e conselheiro particular da rainha Isabel II; participou do
Concílio Vaticano I, e ao desviar-se de calúnias retirou-se na França onde
continuou o apostolado até passar pela morte e chegar na glória em 24 de
outubro de 1870.
Foi
beatificado em 1934
pelo Papa Pio XI e canonizado por Pio XII em 1950. Pelo seu amor ao Imaculado
Coração de Maria e pelo seu apostolado do Rosário, tem uma estátua de mármore
no interior da Basílica de Fátima.
Santo Antônio Maria Claret, rogai por nós!
Retirado de
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