O
apóstolo dos gentios e das nações nasceu em Tarso. Da tribo de Benjamim, era
judeu de nação. Tarso era mais do que uma colônia de Roma, era um município.
Logo, ele recebeu também o título de cidadão romano. O seu pai pertencia à
seita dos fariseus. Foi neste ambiente, em meio a tantos títulos e
adversidades, que ele foi crescendo e buscando a Palavra de Deus.
Combatente
dos vícios, foi um
homem fiel a Deus. Paulo de Tarso foi estudar na escola de Gamaliel, em Jerusalém, para
aprofundar-se no conhecimento da lei, buscando colocá-la em prática. Nessa
época, conheceu o Cristianismo, que era tido como um seita na época. Tornou-se,
então, um grande inimigo dessa religião e dos seguidores desta. Tanto que a Palavra
de Deus testemunha que, na morte de Santo Estevão, primeiro mártir da Igreja,
ele fez questão de segurar as capas daqueles que o [Santo Estevão] apedrejam,
como uma atitude de aprovação. Autorizado, buscava identificar cristãos,
prendê-los, enfim, acabar com o Cristianismo. O intrigante é que ele pensava
estar agradando a Deus. Ele fazia seu trabalho por zelo, mas de maneira
violenta, sem discernimento. Era um fariseu que buscava a verdade, mas fechado
à Verdade Encarnada. Mas Nosso Senhor veio para salvar todos.
Encontramos, no capítulo 9 dos
Atos dos Apóstolos, o testemunho: "Enquanto isso, Saulo só respirava
ameaças e morte contra os discípulos do Senhor. Apresentou-se ao príncipe dos
sacerdotes e pediu-lhes cartas para as sinagogas de Damasco, com o fim de levar
presos, a Jerusalém, todos os homens e mulheres que seguissem essa doutrina.
Durante a viagem, estando já em Damasco, subitamente o cercou uma luz
resplandecente vinda do céu. Caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia:
'Saulo, Saulo, por que me persegues?'. Saulo então diz: 'Quem és, Senhor?'.
Respondeu Ele: 'Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro te é recalcitrar contra
o aguilhão'. Trêmulo e atônito, disse Saulo: 'Senhor, que queres que eu faça?'
respondeu-lhe o Senhor: 'Levanta-te, entra na cidade, aí te será dito o que
deves fazer'“.
O interessante é que o
batismo de Saulo é apresentado por Ananias, um cristão comum, mas dócil ao
Espírito Santo.
Hoje
estamos comemorando o
testemunho de conversão de São Paulo. Sua primeira pregação foi feita em
Damasco. Muitos não acreditaram em sua mudança, mas ele perseverou e se abriu à
vontade de Deus, por isso se tornou um grande apóstolo da Igreja, modelo de todos
os cristãos.
São Paulo de Tarso, rogai por nós!
Retirado de
www.cancaonova.com
