A devoção aos pais
de Maria é muito antiga no Oriente, onde foram cultuados desde os primeiros
séculos de nossa era, atingindo sua plenitude no século VI. Já no ocidente, o
culto de Santana remonta ao século VIII, quando, no ano de 710, suas
relíquias foram levadas da Terra Santa para Constantinopla, donde
foram distribuídas para muitas igrejas do ocidente, estando a maior delas na
igreja de Sant’Ana, em Düren, Renânia, Alemanha.
Seu culto foi
tornando-se muito popular na Idade Média, especialmente na Alemanha.
Em 1378, o Papa Urbano IV oficializou seu culto . Em 1584,
o Papa Gregório XIII fixou a data da festa de Sant’Ana em 26 de
Julho, e o Papa Leão XIII a estendeu para toda a Igreja,
em 1879.Em França, o culto da Mãe de Maria teve um impulso
extraordinário depois das aparições da santa em Auray, em 1623.
Tendo sido São
Joaquim comemorado, inicialmente, em dia diverso ao de Sant’Ana,
o Papa Paulo VI associou num único dia, 26 de julho, a
celebração dos pais de Maria, mãe de Jesus.
É feriado em
comemoração ao dia de Sant'ana em: Abre Campo (MG), Anápolis (GO), Vargem
Grande do Sul (SP), Bambuí (MG), Barroso (MG), Belo Vale (MG), Brasília de
Minas (MG), Carandaí (MG), Coromandel (MG), Ferros (MG), Itaúna (MG), Jequeri
(MG), João Pinheiro (MG), Lavras (MG), Pedreira (SP), Santana da Vargem (MG),
Pirapetinga (MG), Resplendor (MG), Silvianópolis (MG), Sumaré (SP), Barra do
Piraí (RJ), Ponta Grossa (PR), Laranjeiras do Sul (PR), Mogi das Cruzes (SP),
Botucatu (SP), Santana do Ipanema (AL), Santana (BA), Vinhedo (SP), Uruaçu
(GO), Santana de Parnaíba (SP) e Bahia de Feira (BA).